Ghid de întâmpinare

Catalonia este o naţiune situată la nord-estul Statului Spaniol, cu o întindere de 32.107 km². Limita de est este cu Marea Mediterană, la nord se învecinează cu Franţa şi Andorra, iar la vest şi la sud cu Aragon şi respectiv Valencia.

În afară de cei aproape 580 de km de coastă, Catalonia dispune de mari unităţi de relief, precum Pirineii şi Prepirineii, Sierra Transversal sau depresiunea Centrală. Acest lucru determină o climă variabilă în funcţie de teritoriu. În zona de coastă, întâlnim o climă mediteraneană, cu ierni blânde şi cu veri foarte călduroase; iar în zona de interior, o climă continentală, cu ierni friguroase şi veri foarte călduroase; şi la nord, o climă de munte cu zăpadă iarna şi cu temperaturi blânde vara.

În prezent, Catalonia are mai mult de şapte milioane de locuitori repartizaţi în 946 de municipii. Are două forme administrative de diviziune teritorială: diviziunea administraţiei autonome, cu 41 de judeţe; şi diviziunea administrativă de stat, cu 4 provincii: Barcelona, Gerona, Lérida y Tarragona. Oraşul Barcelona este capitala.

Societatea şi cultura catalană s-a construit pe baza schimbului de idei, de obiceiuri şi de persoane, fruct al unei îndelungate istorii de migraţii şi tranzacţii comerciale cu alte culturi şi naţiuni, datorate poziţiei sale ca enclavă în Marea Mediterană. Societatea catalană arată o consideraţie durabilă pentru instituţiile sale, cultura sa, limba (catalană) şi tradiţiile sale. Limba catalană reprezintă o trăsătură fundamentală a identităţii catalane şi a fost întotdeauna un element cheie pentru coeziunea socială. De unde rezultă importanţa pe care o reprezintă, pentru orice persoană recent sosită, învăţarea limbii catalane, putând astfel comunica în limba proprie a regiunii gazdă, favorizându-şi astfel şi cunoaşterea noului mediu şi contribuind la obţinerea propriei independeţe în diferite domenii, precum cel al muncii, al relaţiilor sau participării cetăţeneşti.

Parlamentul din Catalonia (Parlament de Catalunya), ţinând cont de sentimentul şi voinţa cetăţenilor săi, a definit Catalonia ca fiind o naţiune. O naţiune care are mai mult de o mie de ani de istorie şi o puternică personalitate, care a fost deschisă diferitelor curente artistice şi ideologice, dar care este în acelaşi timp o naţiune adeptă a tradiţilor, fără să renunţe vreodată la ideea de inovare şi de modernitate.

Noi, catalanii, avem o puternică tradiţie asociativă care reprezintă una dintre axele integratoare ale societăţii civile. Există asociaţii de divertisment, de apărare a drepturilor omului şi sociale, culturale, sportive, asociaţii de locatari, etc.

Catalonia se autoguvernează în acord cu Constituţia Spaniolă (Constitució espanyola) şi Statutul de Autonomie din Catalonia (Estatut d'Autonomia de Catalunya), care constituie norma instituţională de bază. Generalitat de Catalunya (Guvernul Autonom Catalan) este sistemul în care se organizează autoguvernarea din punct de vedere politic şi integrează Parlamentul, cu 135 de deputaţi şi deputate, preşedintele şi Guvernul din Generalitat. Toţi aceştia sunt aleşi prin sufragiu universal la fiecare 4 ani.

Economia catalană este prosperă, cu un sector primar cu o prezenţă nu foarte semnificativă, dar dotat de subsectoare foarte potente care concurează în toată lumea; de exemplu cava, vinul, creşterea animalelor, fructele, mezelurile. De asemenea, mai are o importantă industrie în sectorul auto şi a accesoriilor auto; industria chimică; alimentaţie; şi fabricarea produselor electrodomestice şi de material informatic şi telematic de ultimă generaţie. Industria editorială şi construcţia constituie de asemenea un sector decisiv. În sectorul terţiar, se evidenţiază turismul şi sectoarele asociate la acesta.

Catalonia este un tărâm cu o evidentă vocaţie internaţională. Activităţile sale în străinătate se bucura de un spaţiu primordial: Europa, unde contribuie la accentuarea rolului organizaţiilor locale şi regionale prin intermediul aparteneţei la Comitetul Regiunilor şi la alte organisme europene. Pe de altă parte, societatea civilă catalană mai este implicată în mod considerabil în cooperarea internaţională cu ţările cele mai defavorizate.