Guía de acogida

Otro tipo de participación ciudadana es posible por medio de la vida política del país. Los nacionales españoles mayores de 18 años y empadronados tenemos el derecho y la obligación de escoger a nuestros representantes en los diferentes gobiernos, es decir, de ejercer el derecho de voto.

Así pues, tenemos cuatro ámbitos de participación por medio del voto: el ámbito europeo, el ámbito estatal, el ámbito autonómico y el ámbito municipal.

Ámbito europeo

La Unión Europea es una unión de estados democráticos independientes que comparten su soberanía para ser más fuertes y tener una influencia mundial que ninguno de ellos podría tener individualmente. Eso representa tener unas instituciones comunes para poder tomar decisiones a escala europea sobre asuntos de interés de todos los estados miembros. Algunas de estas instituciones son el Consejo de la Unión Europea, la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia y el Parlamento Europeo. Los poderes y las responsabilidades de todas las instituciones europeas son acordados por los presidentes o los primeros ministros de toda la Unión y ratificados por sus parlamentos.

De estas instituciones, la ciudadanía de la Unión Europea escogemos mediante sufragio a los diputados y diputadas en el Parlamento europeo cada cinco años. Las funciones del Parlamento son legislar, tener competencias presupuestarias y controlar democráticamente todas las instituciones comunitarias.

Ámbito estatal

Cada cuatro años elegimos a nuestros representantes en el Congreso de los Diputados y en el Senado, quienes a su vez elegirán, entre las fuerzas políticas más votadas, al Presidente del Gobierno español, ubicado en Madrid y con delegaciones provinciales.

Ámbito autonómico

En Cataluña la institución elegida mediante el voto ciudadano es el Parlamento de Cataluña. Está representado por 135 diputados y diputadas que elegimos mediante elecciones cada cuatro años entre todos los partidos políticos que han obtenido representación. Sus funciones son elegir al presidente de la Generalitat, controlar su acción de gobierno y elaborar y aprobar leyes.

Ámbito municipal

Los ayuntamientos son la institución que gobierna y representa un municipio. Están formados por el alcalde y el conjunto de regidores y regidoras, quienes planifican y gestionan los asuntos públicos de ámbito local. Los regidores y regidoras se escogen por votación cada cuatro años; de entre los escogidos deben designar quién será el alcalde.

Las personas extranjeras podemos ejercer el derecho de voto en las elecciones municipales de acuerdo con los criterios de reciprocidad, es decir, cuando haya un tratado de reciprocidad con el país de origen respecto a los ciudadanos españoles. Actualmente tienen reconocido este derecho los ciudadanos y ciudadanas de la Unión Europea, Bolivia, Cabo Verde, Colombia, Ecuador, Islandia, Noruega, Nueva Zelanda, Paraguay, Perú y Chile.

Es muy importante ejercer nuestro derecho de voto, ya que las políticas que se llevan a cabo en los diferentes niveles de gobernabilidad reflejan la voluntad de la ciudadanía.

Partidos políticos y organizaciones sindicales

Otras maneras de participar en la vida política es mediante la afiliación a un partido político o a una organización sindical. Existen partidos políticos de todas las tendencias y generalmente se organizan a partir de las bases, formadas por todas las personas afiliadas. Las bases escogen democráticamente a los candidatos para las diferentes listas electorales.

Las organizaciones sindicales son asociaciones formadas por trabajadores para la defensa y la promoción de los intereses económicos y sociales de sus miembros. Suelen agruparse en centrales sindicales o federaciones, que pueden ser independientes o tener una orientación política.

Los ciudadanos y ciudadanas extranjeros, independientemente de nuestra stuación administrativa en España, tenemos reconocido el derecho a sindicarnos libremente y afiliarnos a una organización política en las mismas condiciones que los nacionales españoles.